Salut les z’amis !
Chose promis chose due, cette fois je ne me laisse pas dépasser par le
temps et les évènements et je vous écris un petit article sur mes derniers
jours à Chiang Mai !
Je gardais un bon souvenir de cette ville avec son marché de nuit et
son temple en haut d’une colline. Je n’avais prévu que d’y rester 3 ou 4 jours,
et au final pour diverses raisons c’est une bonne semaine que Léon et moi avons
posé nos fesses dans un dortoir de 6 personnes, où j’ai grandement pu apprécier
le prix de ma nuit : 2,5€ soit dix fois moins cher que ce que j’ai pu
payer en Australie ou en Nouvelle Zélande, ça fait plaisir ! Grâce au
dortoir j’ai également pu retrouver l’ambiance backpackers avec tout le monde
qui discute, chill et pars en balade de concert. Et ça aussi ça m’a fait bien
plaisir après quelques jours assez solitaires.
Chiang Mai est la deuxième ville de Thailande, et le premier centre d’artisanat
du pays (j’ai complètement craqué dans les divers marchés de nuit). La ville
est pour moi bien plus agréable que Bangkok, le trafic n’est pas délirant, dans
la vieille ville les maisons ne dépassent pas deux étages et l’ambiance
voyageurs du monde entier apporte dans les guest house des milkshakes, pancakes
et autres joyeusetés culinaires que je n’avais pas eu dans le nord.
Autant le dire, quand je me suis rendue compte que j’allais rester une
semaine, et bien, j’ai bien pris mon temps et profité ! Sur mon fier
scooter (oui définitivement je mérite le bsr en revenant) je suis partie à la
découverte des environs de la ville. Je suis retournée au Doi Suthep qui avait
tant marqué mes souvenirs. A ceux-ci cette fois s’est ajouté la joie de la
route grimpant dans la montagne, avec de superbes boucles au milieu d’une
végétation luxuriante laissant par endroit apercevoir une vue surplombant tout
Chiang Mai. L’atmosphère douce et paisible de ce temple était, comme dans mes
souvenirs, au rendez vous : peu de monde, des clochettes par centaines, un
moine me bénissant en français, des boudhas dorés, et le temps de prendre le
temps.
J’ai également parcouru pas mal de kilomètres pour aller dans le
« Tiger Kingdom ». Ca m’a pris plusieurs jours pour savoir si je
voulais y aller ou non, l’enferment des tigres à la merci des touristes pour
des photos… L’idée ne me plaisait pas trop, et puis… on m’a montré des photos
des tigrons et j’ai craqué. Je ne regrette pas d’y avoir été, caresser des
tigres et faire des câlins à des petits bout’chous était vraiment magique.
Quand à savoir si ils sont drogués, les petits c’était sur que non vu la
manière dont ils jouaient et bougeaient de partout, les grands, la question se
pose un peu plus…
Pour un peu contrebalancé cette expérience, je suis allée une journée
dans un centre qui sauve et receuille les éléphants maltraités dans les trecks
ou à la frontière birmane dans les endroits où ils servent encore à la
déforestation (interdite en Thailande dans les années 80/90 elle a mis des
milliers d’éléphants au chômage). C’était une super expérience, on a passé la
journée à parler d’éléphants, à leur donner à manger, à les regarder
« brouter » paisiblement, on leur a fait prendre un bain, j’ai pu
m’exclamer de mon émerveillement devant des éléphanteaux tout choux tout
mignons… A travers un film j’ai également découvert la manière dont les
éléphants étaient « cassés et rompus » par leurs cornacs : vers
l’âge de 4 ans on sépare l’éléphant de sa mère pour l’enfermer dans une cage en
bambou faisant à peine sa taille et on le frappe quasiment sans discontinuer
pendant trois jours. Des thais commencent à essayer de remettre en cause cette
tradition en voulant que l’apprentissage se fasse par la récompense et non les
coups, mais ce n’est pas évident évident. Tout comme il m’est apparu que les
tenants et les aboutissants des éléphants de treck n’étaient pas non plus de
plus simples. Le centre prône que personne ne doit monter sur ces animaux
sacrés, que c’est contre leur nature, je suis d’accord, mais depuis des
millénaires les éléphants ont été domestiqué, et des centaines de personnes
dépendent d’eux pour vivre, et dans la mesure où ils ne sont pas maltraités,
n’est ce pas aussi un moyen de sauvegarder la population d’éléphants de
Thailande qui décline d’années en années ? J’ai essayé d’exposer mon point
de vue à ma guide, mais avec la barrière de la langue la finesse de mon propos
n’est pas vraiment passé, et elle m’a dit souhaiter que tous les éléphants de
Thailande finissent dans des centres de sauvegarde… Moui, ça semble super mais élude
à mon sens quelque peu la question des fonds (parce que entretenir un éléphant
coute extrêment cher, c’est que ça mange ces petites bêtes là) et des personnes
gagnant leurs vies grâce aux éléphants.
Dans tous les cas, j’ai passé une super
journée et c’était vraiment génial de faire prendre leur bain à des éléphants
(ils en ont besoin de deux par jour pour se rafraichir et se nettoyer des
piqures d’insectes qui peuvent s’infecter avec le sable et la poussière).
Je suis également partie deux jours et une nuit en treck. Ce n’était
pas oufissime, mais le groupe avec lequel j’étais était vraiment bien sympa.
J’ai marché dans la forêt pendant trois heures pour atteindre un petit village
(c’était plus une route en terre aqu’un véritable sentier – par contre qu’est
ce que j’en ai chié ! Ca n’a fait que monter et avec la chaleur et
l’humidité… Pour la première fois j’ai du me mettre un paréo en cheich sur la
tête pour éviter que la sueur ne me dégouline dans les yeux, j’étais autant
mouillée qu’en sortant d’une douche, glamour n’est ce pas ?), le lendemain
on a fait un plouf dans une très belle cascade, et fait du
« rafting » (la saison des pluies n’ayant pas encore totalement
commencé, les guillemets sont de sortie pour cette activité) et du bamboo
rafting. Rien d’exceptionnel au final mais une bonne ambiance générale,
quelques très beaux paysages de montagnes vallonnées et un très bon curry mangé à même le sol à la
lumière des bougies (quand l’appétit va tout va !).
Voilà pour tout ce que j’ai fais ces derniers jours, avec en sus
quelques visites de temples et surtout : j’ai extrêmement bien mangé dans
les marchés de nuit, que ce soit du riz avec de « la jambette de
porc » parfumé aux milles épices, des samosas aux patates à tomber par
terre, des brochettes de poulet et de porc grillés, des boulettes de pommes de
terre à l’ail, des crêpes au chocolat, à l’œuf et à la banane frites dans de l’huile,
des smoothies délicieux, des currys, des soupes au lait de coco… Bref j’ai fait
honneur à la gastronomie thai, et je m’en suis mis plein la panse !
Voili voilou les z’amis sur ce que je pouvais vous dire sur mes
derniers jours, ce fut bien sympa, j’ai également pris le temps de ne rien
faire et de discuter avec des gens d’un peu partout dans le monde. Je suis en
route pour Sukothai, à 5h au sud de Chiang Mai où je vais retrouver Paige pour
quelques jours avant de passer une bonne partie de ma dernière semaine Thailandaise à Bangkok avec
Hanna, une amie de fac qui se trouve y être au même moment !
A la revoyure !
PS : comme je n’ai pas posté mon artcile directement dans la
foulée de son récit, je vous met en sus quelques photos de Sukothai, où j’ai
été très heureuse de retrouver Paige pour (re)partir à la découverte de ses
ruines magnifiques, avec les bouddhas assis, debout… Nous avons également
découvert le site de Sri Satchanalai, à 50km de Sukhothai, très beau, où nous
étions complètement seules.
Hi guys !
As I promised this time I’m translated my
article. I’ve to confess it’s becoming harder and harder to keep my blog, and
in both languages even more. But I’ll continue and force myself to give news to
all of you my friends over sees!
I had good memories about Chiang Mai and I
wanted to confirm them. I was suppose to stay there only couple of days, and I finally
Léon and I ended up staying a week! I really appreciated the price per night,
2,5€ which is ten time less than what I paid in Australia and NZ for the same
bed. Thank to the dorm I was also able to be back in the backpacker feeling,
with everyone talking to each other, going out together for dinner, or in
adventure around the city.
When I realized that I was going to stay a week
in Chiang Mai I took also time to chill and relax, eating banana pancakes and
drinking pineapple milkshake. I went
back to the Doi Sutep from which I had so many good memories, and it has as
lovely as in my memories: a peaceful temple, up the hill, with an amazing view on all Chiang Mai, lots
of golden Buddha, and the time to have the time.
I aslo drove couple of kilometers around the
city to go to “the Tiger Kingdom”. It took me couple of days to decide if I
should go or not, because of the tigers kept for the tourists attraction only,
but after seeing pictures I’ve to confess I couldn’t resist to the idea to hug
one of them. I don’t regret, hugging and tuching tigers was an amazing scaring
and cute experience.
On the same big animals registers, I’ve been to
an elephant sanctuary, where those big boys arrived after being rescued from
logging or trekking industry. It has been a really lovely day, we just spend
time with the elephants, feeding, bathing and walking around with. There were
two verry cut elephants babies, it was really nice! They also explained us how
the thai tradition is doing to “break” the elephants when they are 4, and that
wasn’t cute: they’re put in a cage just big enough for them to enter, and then
they are basically beaten constantly during four days, and after time every
time they’re not answering oin the second. The lady owning the center and
couple of other persons in Thailand are trying to change it, by spreading new
elephants training methods and rescuing some. At the end it apperead to me that
the elephant rescuing wasn’t an easy subject, the rescuing people would like
that any king of elephants used stop, in the other hand lots of people are
still leaving trough elephants, and the elephants population in Thailand never
stopped declining since the day logging was abolished in the kingdom.
In the Chiang Mai area I’ve also been for a 2
days/1 night trek, it wasn’t absolutely amazing but the people I was with and
some views on the mountains were really nice. I walked 3 hours up the hill,
sweating so much that I had to put a pareo under my head to keep my eyes clean
(Parisian chic isn’t it ?). We also did “rafting” and bamboo rafting, swam in a
waterfall, and had a really nice candle light dinner!
Ah, I almost forget, ut the food had a huge
place in my Chiang Mai time. I loved so much the street food there! Some pork
leg, potato samosas, pork or chicken kebabs, banana and chocolate pancake
cooked in oil… I ate so much there!
Im now on my way to Sukothai, where I’m going
to meet Paige, and after that continuing my way down to Bangkok to meet a
friend from uni!
I hope you’re all ok.
Talk soon
Ps: as I haven’t post my article straight on
after writing it, I’ve had couple of pictures from Sukhothai where I meet up
with Paige. We had a really good time walking around those very nice Buddha and
discovering 50 kilometers away from Sukhothai the Sri Satchanalai site, where
we were completely alone!